原本以上班族週休假日為課程時段的戶外生態觀察活動，近年來隨著在多個社大開課數的增加也逐漸偏向週間非假日的時段；這樣的開課比重變化，顯示出退休族群的增加及戶外休閒活動的蓬勃，更宣示著台灣社會逐步邁入老年化社會的趨勢。
對於童年曾經歷過台灣早年自然環境還未被大肆開發的年長社大學員，他們對生態環境的改變有著更深切的對比體認。例如，早年田野間處處可看見繁殖期飛舞的螢火蟲，隨手可在泥質清澈溪溝中摸蜆的戲水活動，以及夏日裡终夜不止息的各式蟲鳴蛙叫…等等自然現象，如今不僅少見，甚至成為戶外觀察課程的主題，往往在課堂中引起不少的感嘆。
除了對環境變遷的感嘆外，退休族群的學員大都有了一定的年紀，行動力及應變反應能力均已在走下坡；所以，如何讓他們快快樂樂地出門體驗自然的美好，又平平安安地回家？也是身為教師的我和同學們共同必修的智能。
那麼如何習得相關的知識呢？首先，利用便利的網路系統自行對參加活動地點的資訊做必要的收集和了解。其次，提醒學員野外活動時必備的裝備，如雨具、合適的鞋具、充足的飲用水及以備不時之需的照明燈具，應準備於每次活動時所背負的背包中。最後，隨時叮嚀活動進行中確實遵行老師所提示的安全注意準則，如此一來，必能輕鬆愉快的享受步道上自然的生態饗宴。
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